In zijn lectorale rede "Impact als respons-abiliteit" presenteert Theo Niessen een nieuw perspectief op impact in praktijkgericht onderzoek. Hij introduceert het "binnenkant-perspectief", waarin impact niet (alleen) wordt gezien als een meetbaar eindresultaat, maar als een dynamisch proces dat ontstaat in dagelijkse interacties tussen alle betrokkenen. Niessen stelt dat impact niet eenzijdig kan worden gestuurd of gemeten, maar voortdurend vorm krijgt in gesprekken, ervaringen en relationele dynamieken. Dit staat in contrast met het dominante, meer lineaire "Standaard Logisch Model". Het lectoraat richt zich op drie onderzoekslijnen: het begrijpen van impact vanuit de binnenkant, de professionalisering van impactonderzoek, en methodologische vernieuwing. Niessen put hierbij uit drie theoretische perspectieven: sociale complexiteitstheorie, enactivisme, en het boeddhistische concept van afhankelijk ontstaan.
