Sinds 2010 bestaat er buiten de reguliere zorg om een nieuwe vorm van hulpverlening: Vriend GGZ. Dit landelijke initiatie wil, meldt de website, 'betrouwbare, toegankelijke, respectvolle en vriendschappelijke hulp' geven. Het lectoraat Participatie, Zorg en Ondersteuning van Hogeschool Utrecht heeft in 2012-'13 de visie, werkwijze en activiteiten van Vriend GGZ onderzocht. Hier een beeld van de onderzoeksresultaten