© 2024 SURF
Gewasbeschermingsmiddelen zijn giftig voor mens, dier en milieu, en daarom wordt de wet- en regelgeving steeds strenger voor toepassing in de (glas)tuinbouw. De recente aanscherping (Kamerbrief 9 September 2022) leidde tot grote protesten onder telers, omdat er te weinig aandacht was voor alternatieve bestrijding die betaalbaar en effectief is. Door de krappe marges in deze miljardensector leiden de regels tot grote economische problemen. Er is daarom dringend innovatie nodig voor betaalbare, gezonde en duurzame gewasbescherming.
In dit project wordt onderzoek gedaan naar de mogelijkheid om ziektes, onkruid, maar vooral plagen in de glastuinbouw met behulp van een autonoom vliegende drone te bestrijden. Een drone die automatisch plagen herkent en met grote precisie kleine hoeveelheden (biologische) bestrijdingsmiddelen toedient zou een unieke oplossing zijn met een grote afzetmarkt: moderne kleine drones kunnen snel en precies op locaties komen (tussen dichte gewassen) die moeilijk begaanbaar zijn voor mens of landrobot.
Op dit moment bestaat een dergelijke spuitdrone nog niet: zowel op het gebied van navigeren, spuiten en herkenning, alsook de integratie van deze componenten zijn nog vraagstukken die beantwoord moeten worden. Dit consortium heeft eerder unieke technologieën ontwikkeld die geïntegreerd in een drone oplossingen zouden bieden voor bestaande problemen: Het real-time herkennen van hele kleine plagen met computer vision, en het gebruik van een elektrostatisch spuitmechanisme om bestrijdingsmiddelen goed te laten hechten op de plekken waar de plagen zich bevinden. In dit project worden deze technologieën gecombineerd, geïntegreerd en verder ontwikkeld tot een eerste proof-of-concept electrospuitdrone (TRL-niveau 5) met publieke beschikbare broncode (TRL-niveau 6) voor verdere ontwikkeling door onderzoekers en bedrijven. De doelstelling is dat dit consortium een mondiale voorloper wordt van spuitdrones die bijdragen aan een competitieve, rendabele en toch ook milieuvriendelijke land- en tuinbouwsector.