Nederland kent op dit moment ruim 5 miljoen mantelzorgers. Het aantal mantelzorgers zal in de komende jaren naar verwachting toenemen doordat het aantal ouderen in de samenleving sterk toeneemt en deze ouderen steeds vaker zelfstandig wonen. Mantelzorgers, mantelzorgondersteuners en beleidsmakers benadrukken dat wanneer alles goed en soepel loopt de zorgtaken vaak voldoening geven en een positieve invloed kunnen hebben op het leven van de zorgvrager en de mantelzorger. Een goede balans tussen draagkracht en draaglast is echter essentieel om de zorgtaken te kunnen volhouden en deze voldoening te kunnen blijven voelen.
