Recycling as reproducing histories

Materiaal met een Verhaal

Steeds meer producten om ons heen bestaan uit gerecycled materiaal. De technologie van circulair produceren is zo goed geworden, dat je de geschiedenis van het bronmateriaal niet meer herkent. Daarmee houden we het problematische idee dat de producten ‘het nieuwste van het nieuwste’ moeten zijn, in stand. Hoe kunnen we ons anders verhouden tot de producten en materialen om ons heen? Wat zou er gebeuren als je de geschiedenis van het materiaal zou kunnen herkennen in gerecyclede producten?
In dit onderzoek zoeken we naar nieuwe manieren om met materiaal om te gaan. Dat doen we door te kijken naar kunstenaars en hoe zij (afval)materiaal omvormen tot nieuw materiaal. Veel kunstenaars en ontwerpers onderzoeken hoe ze circulair kunnen werken, door bijvoorbeeld oude grondstoffen opnieuw betekenis te geven, of door nieuwe materialen te maken van restafval. Kunstenaars kunnen ons met hun creatieve methoden laten zien hoe we opnieuw materialen kunnen leren kennen.
Kunstenaars leren ons dat materiaal geen passieve grondstof is, maar een eigen geschiedenis, gedrag en context heeft. Alle materiaal, dus ook reststromen en de kleinste biologische ingrediënten, heeft een verhaal en de potentie om iets nieuws te worden. Recycling wordt daarmee niet alleen een technisch of economische proces, maar ook een sociaal, cultureel en artistiek proces waarin het verhaal van het materiaal steeds opnieuw vormgegeven wordt.
Door samen te werken met ervaren en jonge kunstenaars, ontwerpers en de industrie, zoeken we naar nieuwe methoden om materiaal te onderzoeken en te ontwikkelen. Het project levert nieuwe werkwijzen op voor kunstenaars, die we testen met docenten en studenten in het onderwijs en met ontwerpers in circulaire werkplaatsen. Daarmee hopen we meer draagvlak te creëren voor een duurzame en ecologisch bewuste samenleving. Een samenleving waarin we niet langer achteloos produceren, consumeren en het verleden in de vuilnisbak kieperen.