Hanze Innovation Traineeship Pilot

The aim of the pilot program Hanze Innovation Traineeship (HITP) was to increase the innovative capacity
of regional SMEs in the Northern Netherlands and to strengthen the knowledge position and relationship
between research groups and SMEs. During the programme, the participating innovation trainees
conducted practice-based research at an SME for 1.5 years, first from within the thesis research and after
graduation as an employee of the company.
The pilot program was initiated and supervised from three research groups that are part of the Marian van
Os Centre of Expertise Entrepreneurship (CoEO) of the HUAS:
• International Business
• Marketing
• Digitalization
Results based on program objectives:
• The studies that participated focused on Marketing, International Business, Communication and
ICT. 21 students started the graduation phase of the pilot. Eventually 7 of the 21 students
continued with the traineeship.
• Innovation capacity of participating SMEs was measured by Enterprise Europe Network's
Innovation Health Check (IHC) tool. This provided insight into innovation barriers and increasing
innovation power.
• Innovations were developed and implemented by SMEs with the support from trainees and
research groups. Innovation assignments focused on market development, internationalization,
online services and communication.
• Trainees were coached in entrepreneurship, innovation and management skills.
• The pilot program created an innovation network with 19 SMEs during the graduation phase and
5 companies during the traineeship phase.
• In total, twenty-four meetings or workshops were organized for trainees and SMEs, to create
awareness and knowledge sharing of regional innovations and best practices. Case studies were
shared and both trainees and SME colleagues participated in workshops and master classes;
• Input for the development of Innovation Traineeships was shared through SIA’s online network
Basecamp and live meetings with other participating applied universities. In addition, HITP shared
the project design and results during a presentation at the SIA congress in December 2021.

Het Hanze Innovation Traineeship Pilot project is geïnitieerd op de Hanzehogeschool Groningen door drie onderzoeksgroepen (lectoraten) die zijn ingebed in het Marian van Os Centre of Expertise Ondernemen (CoEO). De trainees worden gecoacht in een Community of Learners en begeleid door een diverse groep van onderzoekers van de volgende onderzoeksgroepen van de Hanzehogeschool Groningen: (1) International Business, (2) Marketing/Marktgericht Ondernemen en (3) User-Centered Design. Het doel van het programma is om regionale MKBs in Noord-Nederland te ondersteunen om duurzaam te innoveren met de hulp en ondersteuning van trainees en onderzoekers van de drie onderzoeksgroepen. De trainees worden begeleid bij het ontwikkelen en implementeren van een door onderzoek ondersteunde innovatie tijdens een afstudeerproject en een 12-maanden durende traineeship bij het bedrijf. Bij de start van het programma ondergaan de MKBs een innovatie-gezondheids-check die wordt herhaald nadat de traineeship is afgerond. Over het algemeen zouden de bedrijven hun bedrijfsprestaties en innovatiecapaciteit moeten kunnen verbeteren door middel van het programma. Verder zal de onderzoekssamenwerking tussen de onderzoeksgroepen van de Hanzehogeschool en de MKBs leiden tot een beter inzicht in innovatiebarrières en succesfactoren. De opgedane kennis over regionale MKB-innovatie zal in alle sectoren en industrieën worden geprojecteerd. De uiteindelijke projectresultaten zullen dienen voor het besluitvormingsproces van toekomstige innovatie traineeship programma's