Internationalisation is the expansion of a firms operations to foreign markets and includes not only import and export but also foreign direct investments and international cooperation. Today’s globalising economy has resulted in a growing number of small and medium enterprises (SMEs) undertaking international activities. Internationalisation has been shown to be very beneficial for firms. Cross-border activities are an important means through which SMEs are able to create value, generate growth and access new knowledge and technologies. A strong relation has also been found between innovation and internationalisation: innovation may both be necessary to enter foreign markets as well as be a consequence of a firm’s foreign market activities. In addition to value creation at the firmlevel, crossborder entrepreneurship is assumed to create wealth at an economy wide level. With so many evident benefits to internationalisation, why don’t more SMEs internationalise? In her inaugural lecture Anne van Delft will illustrate the importance of “cooperation within networks” in international business. In today’s “network economy” it is important for firms to leverage their networks. Managing the interplay between networks and knowledge will be one of the key challenges for the 21st century. Cooperation with other firms is especially important for SMEs because it allows firms to utilise their limited resources in the most efficient way. Some of the sectors in the Rotterdam region are world leaders but nevertheless their main competitor might soon come from an emerging market rather than form within the regional cluster. The benefits of cooperation and knowledge sharing should therefore be exploited fully by SMEs in the Rotterdam region as global competition increases.
LINK
In 1999 is bij Fontys de duale opleiding voor het Beroepsonderwijs en volwasseneneducatie (Bve) van start gegaan. In het artikel Duaal opleiden samen met ROC s: drie jaar maatwerk-ervaring (P.L.van der Plas, 2002) wordt deze opleiding nader toegelicht. In het onderwijsmodel vormt de opleiding tot onderwijsassistent de eerste fase. Bij het ontwerp van de opleiding is gekozen voor een nieuwe opleidingsmethode, producerend leren, die het leren op de werkplek verbindt aan het leren op de opleiding. Bij de start van de opleiding in september 1999 was het concept van producerend leren globaal uitgewerkt. In het drie-wekelijkse overleg van opleiders kwam de invulling van producerend leren in de praktijk veelvuldig aan bod. De projectleiding heeft besloten flankerend onderzoek te laten verrichten naar de vraag Wat is producerend leren voor dit duale opleidingstraject, hoe wordt het ingevuld en hoe zou het moeten worden ingevuld volgens de participanten? Participanten bij producerend leren zijn de duale studenten, ROC-coaches en Fontys-opleiders. In dit artikel wordt eerst ingegaan op de keuze voor producerend leren als opleidingsmethode. Vervolgens worden de onderzoeksaanpak toegelicht en de voornaamste onderzoeksresultaten gepresenteerd. Afsluitend wordt gekeken naar de invulling van producerend leren elders in het onderwijs alsmede naar de vraag of producerend leren een rol kan spelen voor het inrichten van de werkplek als krachtige leeromgeving.
Het zoeken naar zowel meer studentgericht beroepsonderwijs als ook naar onderwijs dat een betere aansluiting heeft op de arbeidsmarkt, nodigt hogescholen uit nieuwe werkwijzen te beproeven. In het onderhavige onderzoek staat de inzet van leerkringen in duaal onderwijs centraal. Student, tutor en werkbegeleider worden door leerkringen uitgedaagd gezamenlijk de beroepsvorming te verbeteren en de vraag is: wat is de optimale rol voor een ieder? Vooral het duale karakter van de opleiding zorgt ervoor dat niet alleen over de leerkring wordt gepraat, maar dat men ook samen aan het werk gaat. De stap van leerkring naar community of practice verrijkt het denken over deze werkwijze is en een bron voor inspiratie voor het concrete handelen. De leerkring is dan een groep mensen die een gemeenschappelijke passie hebben, in dit geval een betere beroepsvorming van een bestuurskundige of overheidsmanager realiseren. Hiervoor wisselen partijen kennis en ervaring uit en kijken ze of vooruitgang wordt geboekt.
