Breedtesport en topsport ontwikkelen zich in een verschillende richting, maar blijven elkaar beinvloeden. Deze beinvloeding kan worden onderscheiden naar effecten die samenhangen met de veronderstelde aanvoerfunctie van de breedtesport en effecten die voortkomen uit de veronderstelde aanjaagfunctie van de topsport. Beide functies maken onderdeel uit van de zogenoemde 'double pyramid theory'. Volgens deze theorie brengen duizenden sportbeoefenaars een paar Olympische kampioenen voort (aanvoerfunctie), terwijl deze kampioenen door hun rolmodel weer duizenden mensen stimuleren om één of andere vorm van sport te gaan beoefenen (aanjaagfunctie). Onderzoek wijst echter uit dat er geen sprake is van een gelijke mate van beïnvloeding tussen topsport en breedtesport. De topsport kan niet zonder breedtesport, maar andersom is dit in veel mindere mate het geval. Breedtesporters ontlenen vooral als publiek veel plezier aan de topsport, maar een groot deel van de sportbeoefenaars, vooral buiten verenigingsverband, zal in hun sportbeoefening nauwelijks een relatie met de topsport ervaren.
Lichamelijke activiteiten waarbij het skelet wordt belast, zoals wandelen of hardlopen, hebben een positief effect op de botgezondheid. Activiteiten waarbij niet of nauwelijks belasting van het skelet plaatsvindt, zoals fietsen of zwemmen, worden vaker in verband gebracht met een verminderde botgezondheid. Dit is met name een probleem voor (prof-)wielrenners, waarbij lange dagen op de fiets worden doorgebracht. Alarmerend is het feit dat de meerderheid van de profwielrenners te maken heeft met broze botten (osteopenie of osteoporose). Broze botten verhogen het risico op botbreuken. Dat is niet alleen zorgwekkend tijdens de actieve wielercarrière, maar vooral ook daarna. Een lage botdichtheid op jonge leeftijd verhoogt de kans op osteoporose en botbreuken in het latere leven. De vraag vanuit de beroepspraktijk is hoe de botgezondheid van (jonge) wielrenners verbeterd kan worden. Ondanks dat verschillende bewegings- en voedingsinterventies effectief zijn bevonden bij ouderen, is het niet bekend of zulke interventies ook effectief kunnen zijn voor (jonge) wielrenners. Bovendien moet een interventie inpasbaar zijn in het dagelijkse leven van (prof-)wielrenners en niet interfereren met de reguliere trainingsarbeid. Een veelbelovende strategie die aan deze eisen voldoet zijn korte dagelijkse springsessies gecombineerd met collageensuppletie. In dit innovatief pilotonderzoek zullen we testen of deze strategie daadwerkelijk een positief effect heeft op het botmetabolisme. Vervolgens kan de strategie geïmplementeerd worden binnen het profwielrennen, waarbij ook de botgezondheid op langere termijn onderzocht kan worden. Het project wordt uitgevoerd door de Hogeschool van Arnhem en Nijmegen, in samenwerking met wierlerteams Jumbo-Visma en Parkhotel Valkenburg (profploegen), KNWU (wielerunie), Niche4Health (collageensupplementen), en Universiteit Maastricht (wetenschappelijke input en bloedanalyse).
Flaaks streeft naar verduurzaming van outdoorsporten zoals wielrennen. De startup ontwikkelde de DuPoncho, een innovatief product dat een praktisch probleem oplost: het gebrek aan comfortabele en handige omkleedmogelijkheden op locatie. Door samen te werken met duurzame en sociale partners zoals Wad van Waarde en Vanhulley, richt Flaaks zich niet alleen op productinnovatie, maar ook op circulaire productieprocessen en maatschappelijke impact. De DuPoncho is gemaakt van 100% linnen, een ademend, sterk en milieuvriendelijk materiaal. Dit sluit aan bij onderzoek naar duurzame productontwikkeling en circulaire ketens in de sportsector. Linnen is biologisch afbreekbaar en heeft een lange levensduur, wat direct bijdraagt aan het verkleinen van de ecologische voetafdruk. Met steun van de Innofest x SIA Sport regeling zet Flaaks praktijkgericht onderzoek in om inzicht te krijgen in de gebruikerservaring en marktacceptatie van de DuPoncho. Tijdens interactieve tests op een sportevenement, zoals een omkleedwedstrijd en cardsorting-sessies, wil Flaaks samen met onderzoekers en studenten van NHL Stenden Hogeschool data te verzamelen over productfunctionaliteit en gebruikersbehoeften. De resultaten dragen niet alleen bij aan de optimalisatie en lancering van het product, maar genereren ook waardevolle inzichten voor het vergroten van bewustzijn en het stimuleren van duurzame keuzes binnen de sport- en outdoorsector.
