Een grote oncologische operatie is een ingrijpende gebeurtenis. Voor het lichaam is
het een zware inspanning die wordt vergeleken met het lopen van een marathon
waarbij dezelfde fysiologische reacties optreden. Met deze vergelijking voor ogen
is het vreemd dat patiënten zich op een operatie anders voorbereiden dan sporters
op een marathon.Uit de praktijk blijkt dat patiënten in de periode voor
de operatie lichamelijk minder actief worden. Dit
vanuit de verkeerde gedachte dat rust een goede
voorbereiding is op wat hen te wachten staat. Familie
en vrienden, maar ook zorgverleners, dragen vaak,
vanuit een goed bedoelde bezorgdheid, volop bij aan
deze gedachte. Patiënten en zorgverleners kunnen
hierin leren van sporters. Patiënten die de operatie
met een goede fysieke fitheid ingaan, herstellen daarna
beter dan patiënten waarbij de fitheid te wensen
overlaat. Niet-fitte patiënten hebben een hoger risico
op het krijgen van complicaties en ervaren na de operatie
veelal een langdurige of blijvende afname van
de fysieke fitheid