Communicatiemanagement wordt weleens een kritische succesfactor voor organisaties genoemd. Maar wat betekent dat? De auteurs laten zien dat de term kritische succesfactor of kritieke succesfactor vaak niet veel meer betekent dan "heel belangrijk" of "cruciaal". Zij pleiten er voor de term kritieke succesfactor te reserveren voor die situaties waarin de uitvoering van communicatiemanagement een cruciale rol speelt bij het behalen van de organisatiedoelen: een geslaagde campagne bijvoorbeeld. De term kritische succesfactor reserveren ze voor strategisch communicatiemanagement, waarbij de organisatie mede vanuit communicatieperspectief invulling krijgt. Communicatiemanagement speelt dan op strategisch beleidsniveau een belangrijke rol.