In het gezelschap van filosofische onderwerpen neemt het beeld een bescheiden plaats in. Te midden van onderwerpen als vrijheid, rechtvaardigheid en rede valt het beeld in het geheel niet op. Wie toch wijsgerige interesse heeft in het beeld, krijgt weer te horen dat filosofen de interpretatieve bekwaamheid missen om beelden te bestuderen. Dit is het terrein van de cultuurwetenschappers, vooral van kunstwetenschappers. Filosofen, zo luidt de opvatting, zijn getraind in de analyse en interpretatie van begrippen en grondslagen, niet van beelden.
Dit artikel gaat in op een filosofisch perspectief op beelden, met name via het werk van Roland Barthes.