Low shear processing of Thermoplastic composites

.: Thermoplast composiet (TPC) materialen worden in toenemende mate toegepast door de industrie. Een van de voordelen van TPC-materialen is hun goede recyclebaarheid, echter wordt dit nog niet op grote schaal gedaan. TPAC heeft een recycling proces ontwikkeld voor deze TPC-materialen, echter is dit een proces op lab schaal en zal deze geïndustrialiseerd moeten worden voordat hij op grote schaal gebruikt kan worden. Tijdens dit project zijn de eerste stappen gezet voor het industrialiseren.
Ten eerste is de huidige opstelling in kaart gebracht en zijn de eisen voor de nieuwe opstelling geformuleerd. Met deze eisen zijn vervolgens twee verschillende routes bekeken: 1. Het ontwerpen van een industriële opstelling; 2. Marktonderzoek naar bestaande machines waarmee dit recycle proces uit te voeren is, inclusief eventuele inventarisatie van benodigde aanpassingen aan de machine.
Wat duidelijk naar voren kwam tijdens dit onderzoek, is dat er momenteel geen machines beschikbaar zijn die dit proces 1 op 1 uit kunnen voeren. Daarnaast is er in samenwerking met een engineeringsbureau gekeken naar het ontwerpen van een machine. Hier zijn zeker mogelijkheden voor, echter werd ook duidelijk dat de voorkeur vanuit de industrie ligt bij bestaande machines, mits dit mogelijk is. De reden hiervan is dat duidelijk dat de machine volledig opnieuw ontworpen zou moeten worden, hetgeen een grote investering zou vergen.

Thermoplast composiet (TPC) materialen worden in toenemende mate toegepast door de industrie. Van dit materiaal wordt gepromoot dat het goed recyclebaar is, echter wordt dit nog niet op grote schaal gedaan. Terwijl door de toename in populariteit, er juist meer reststromen beschikbaar komen. Op korte termijn in de vorm van productieafval en op de lange termijn in de vorm van End-of-Life materiaal. Tijdens de productie van TPC-onderdelen is al snel 1/3 van de materiaalstroom productieafval.
Bestaande recycle initiatieven maken vaak gebruik van een chemisch of thermische oplossing, hierbij gaat het matrix materiaal verloren. Terwijl ook in dit deel van het composiet waarde zit. Daardoor kwam vanuit de industrie een toenemende vraag naar een recycleproces waarbij zowel de vezels als het materiaal behouden zou kunnen blijven.
In het RAAK PRO project ‘TPC-Cycle – Duurzaam hergebruik van Thermoplastische composiet materialen’ is door twee promovendi onderzoek verricht naar processen om deze thermoplastische composieten te recyclen. Dit is gedaan in directe samenwerking met verschillende kenniscentra en projectpartners.
Het TPC-Cycle project heeft zich gericht op het vinden van een oplossing voor een kosteneffectieve manier om postindustrieel TPC-afval te her verwerken. De volgende aspecten zijn opgeleverd tijdens dit project:
 Een waarde cirkel voor thermoplastische composieten. Hierbij is gekeken naar de uitdagingen die zich voordoen bij het verwerken van deze materiaalsoorten, en zijn er richtlijnen opgesteld voor de verwerking van TPC-materialen.
 Een recycling route is opgezet op lab schaal. Met deze opstelling kan het volledige proces doorlopen worden.
 Daarnaast zijn er demonstrators ontworpen en geproduceerd voor de industrie, om de mogelijkheden van het ontwikkelde proces te demonstreren.